Paraguay es el undécimo mayor exportador de arroz a nivel mundial, de acuerdo con el informe de comercio y mercados agrícolas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-por sus siglas en inglés).
Con un volumen disponible de 550 000 toneladas, que representa un incremento de 10 % con relación a la cantidad de embarque de la temporada anterior, Paraguay se posiciona entre los once mayores exportadores de este cultivo relevante para la seguridad alimentaria mundial.
En 12 años Paraguay pasó a ser un referente mundial en este rubro, con base en una expansión de diez veces; es decir, pasó de producir 90 000 toneladas a 900 000 toneladas anuales.
Esta tendencia también se reflejó en las exportaciones, ya que el comercio exterior se sextuplicó en ese periodo, pasando de 75 000 toneladas a 550 000 toneladas en la actualidad.
Héctor Ramírez, director de la Consultora Arrozal, comentó que este crecimiento se basó, principalmente, en una fuerte inversión de productores arroceros originarios, además de ganaderos que migraron a la producción de arroz y de nuevos inversores que direccionaron su capital hacia este rubro.
Además de la ampliación de la superficie de siembra de 25 000 a 150 000 hectáreas en los últimos 12 años, la productividad se vio, igualmente, elevada debido a la constante aplicación de tecnología que derivó en el salto de 4000 kilos por hectárea a 6500 kilos por hectárea de promedio de rinde.
Para la campaña 2018/19, el USDA proyecta en sus estimaciones iniciales un crecimiento del 18 % en el volumen de exportación de arroz paraguayo.
Se espera que los embarques del cereal alcancen 650 000 toneladas, lo que representará un récord absoluto.
El volumen proyectado para Paraguay lo mantendrá en la posición número 11 entre los mayores exportadores mundiales de arroz.
De acuerdo con el reporte del USDA, en la campaña 2018/19 las exportaciones globales alcanzarán 49 506 600 toneladas y los máximos comercializadores serán India con 13 millones de toneladas, Tailandia (11 millones de toneladas), Vietnam (6,8 millones de toneladas), Pakistán (4 millones de toneladas), Birmania o Myanmar (3,5 millones de toneladas), Estados Unidos (3,5 millones de toneladas), China (1,8 millones de toneladas), Camboya (1,1 millones de toneladas), Uruguay (800 000 toneladas), Brasil (700 000 toneladas), Paraguay (650 000 toneladas) y Guyana (470 000 toneladas).
Ramírez comentó que, actualmente, se está trabajando en la incorporación de nuevas variedades e híbridos de arroz para elevar la producción y para reducir la incidencia de malezas y enfermedades en este rubro que sigue aumentando su participación en la economía paraguaya.
